quinta-feira, 24 de março de 2005

William Beckford, o homem que estudou música com Mozart

A 24 de Março de 1787, precisamente há 218 anos, chegava ao nosso país o milionário inglês William Beckford.
Este homem, também escritor, descreve nas suas memórias as impressões sobre o nosso Portugal, especialmente Sintra (onde habitou) e Alcobaça.


Escritor, antiquário e crítico de arte inglês, William Beckford nasceu a 29 de Setembro de 1760 (ver arquivo). Estudou música com Mozart e arquitectura com Sir W. Chambers, o maior arquitecto do seu tempo.
Veio a Portugal pela primeira vez em 1787 e habitou a Quinta do Ramalhão. Regressou em 1793 e, no ano seguinte, instalou-se em Monserrate, fazendo obras nos jardins e redecorando a vivenda.
Celebrizou-se com a publicação do seu livro Vathek, em 1786.
Autor romântico, teve grande influência na obra de Byron, nomeadamente em Childe Harold's Pilgrimage.
Depois de Beckford, Monserrate passou por mais de meio século de abandono. Lord Byron deu conta disso, aquando da sua passagem por Sintra, em 1809:
“Aqui moraste, e aqui sonhaste ser feliz, vendo ao longe a montanha: a beleza imutável. Agora, este local parece amaldiçoado: Teu palácio está só como tu próprio és só”.
(Lord Byron, In Childe Harold’s Pilgrimage, 1809)

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